我們從一篇畢業論文出發，對比了中美兩種學術體系對於現實感理解上的巨大差異。美國學者認為，現實感來自於學生的學術素養和理論基礎，而學術創新對於初學者是荒誕之極的，必須先對學術經典理論的理解達到一定的層次，才有可能做到。而中國學者理解的現實感，是研究課題對於社會的實際功效和意義。他們理解的學術創新則與妄想無異，要求不是盲從於最權威的理論，就是完全擺脫之前的研究成果和理論體系。然而，這樣的要求對於本科畢業生或者研究生一年級學生這樣的初級研究者反而是不現實的。強行要求反而會破壞他們對事實和學術精神的尊重，最終變成一個個學術妄想家。除了激情澎湃的宣讀那些權威的理論，提不出任何有質量的學術問題，更對現實決策沒有任何意義。一個優秀學者的必備品質是需要清晰的認知自己的學術認知，分清知與不知。
中庸有云：
博學之 審問之 慎思之 明辨之 篤行之